Dans un environnement caractérisé par la hausse du potentiel transportable, le transport routier progresse en partie de façon mécanique ; toutefois cette hausse tient aussi à d’autres éléments. Le premier facteur explicatif réside dans une répartition modale plus favorable à la route. Le second découle du glissement du compte propre vers le transport public. Le troisième tient à la transformation de la nature des échanges dont le contenu est de plus en plus favorable à l’offre routière. Sur longue période, les marchés de la route tendent à se concentrer essentiellement sur les produits à la fois les plus porteurs et les plus riches. Parmi ceux-ci, il faut citer les produits agroalimentaires et les produits manufacturés qui désormais représentent environ les deux tiers du total des flux du TRM.